В самом деле, небольшая абстрактная компания с персоналом, не превышающим два десятка сотрудников, вполне обходится одним сервером, который содержит файловый архив, и обслуживает базу данных, и выступает в качестве прокси- и почтового сервера. И лишь со временем, когда бизнес компании выходит на количественно и качественно новый уровень, возникает необходимость разделить выполняемые одним сервером функции на несколько устройств.
Процесс дифференциации серверов вполне закономерен. Как водится, спрос рождает предложение, и сегодня производители оборудования готовы предложить заказчику сервер для выполнения самых разнообразных задач, спроектированный и построенный с учетом конкретной специфики использования. Никому даже не придет в голову задействовать маломощный, но емкий файловый сервер для роутинга сетевых потоков или обслуживания громоздкой СУБД.
Кроме того, целесообразно классифицировать серверы не только с учетом специализации, но и по глобальному «классовому» признаку. Например, для создания трехмерной компьютерной анимации определенно требуются иные серверные решения, чем для хранения и обработки материалов заводской бухгалтерии. Что усугубляет разнородность серверного парка.
Особняком стоят серверы для телекоммуникационной отрасли — уже не молодой, но постоянно трансформирующейся с учетом новых тенденций. Бурное развитие телекоммуникаций в последние годы заставляет задуматься над тем, что в недалеком будущем каналы передачи данных станут единственной транспортной средой, вытеснив, или, по крайней мере, заметно ослабив позиции таких классических технологий, как аналоговая телефонная связь или аналоговое телевидение. Это просто, ясно и экономически оправдано: уже сегодня уровень развития технологий позволяет с успехом задействовать высокоскоростные сетевые соединения в качестве универсального транспорта.